Harakiri for the Sky - Mære (2021) (English review)

 

For a few years now, extreme metal's hopes of coming up with a decent novelty have been placed on bands like Harakiri For The Sky. Following that path started by Ulver or Summoning, and later polished by Alcest or Deafheaven (each in their own way), the union of corrosiveness and open-mindedness of black metal, along with the melodic beauty and wall of sound of shoegaze, They make up a sound that, years after its takeoff, seems to still be in top shape.

This duo from the city of Vienna (Austria) is now publishing what is now their fifth album. His discography, being rather continuous within a mixture of styles with little room for maneuver, never quite falls into the linear. This is a conclusion we also reached after listening to this new "Maere".

But let's better start at the beginning. This work, published by AOP Records, is presented on a double CD, which makes it easier to listen to in physical format, but does not create a big problem in digital format. Of course, venturing into an hour and a half of post-black-shoegaze is only reserved for them and a few other names. In these times, making the most of your time by listening to something that is truly worthwhile is most essential.

The path begins in "I, Pallbearer", with a large amount of double bass drum and melody, unmistakable hallmarks. Special mention deserves Kerim "Krimh" Lechner, current drummer for Septicflesh, who also plays drumsticks on all of the songs here. "Sing for the Damage We've Done" contains one of the high points of the album: the vocal collaboration of Neige (Alcest, Amesoeurs) of a song that begins immersed in the simple beauty of primal melodic death, and that accelerates in a spiral as its eight-minute duration passes.

In the same way that it would be impossible to describe each song on this album because it requires hours of reading, in each and every one of them there is a component that is repeated not only here, but since its first composition ten years ago: beauty. The point that links not only those first two cuts, but also the rest that follow them, is always a chord or some inspired riff that is followed by impeccable drums and J.J.'s unmistakable strummed vocals. Between these moments, in addition, we always have an added icing on the cake, as in the epic finale of "I'm All About the Dusk" or the setting and rhythmic changes of "Three Empty Words", one of my favorites.

The second album, if we take the concept of two separate parts as a basis, makes us begin a journey again, back to a new shore, which does not mean that we have stopped treading the same ground as before. The simple but effective chords of "Once Upon A Winter" turn the journey of a long song into an enjoyment that passes in the blink of an eye. Nostalgia and heartbreak become dramatic thanks to the emotionality and bleak riffs of "And Oceans Between Us." In addition to them, "Time Is A Ghost" also stands out, with a beautiful intro and some heartbreaking melodies to complete this second tour with your heart in your mouth.

Finally, the final detail of the album is unbeatable, with a very own version of "Song To Say Goodbye" (Placebo) that takes away the meaning and makes the listening to "Maere" end on a high note.

Harakiri for the Sky - Mære (2021)

 

Desde hace unos años, las esperanzas del metal extremo por dar con una novedad decente están depositadas en grupos como Harakiri For The Sky. Siguiendo esa senda iniciada por Ulver o Summoning, y más tarde pulida por Alcest o Deafheaven (cada uno a su manera), la unión de corrosividad y apertura de miras del black metal, junto con la belleza melódica y el muro de sonido del shoegaze, conforman un sonido que, años más tarde de su despegue, parece seguir en plena forma.

Este dúo procedente de la ciudad de Viena (Austria) publica ahora el que es ya su quinto álbum. Su discografía, siendo más bien continuista dentro de una mezcla de estilos con poco margen de maniobra, nunca acaba de caer en lo lineal. Esta es una conclusión a la que también llegamos después de unas escuchas a este nuevo "Maere".

Pero mejor comencemos por el principio. Este trabajo, editado por AOP Records, viene presentado en un doble CD, lo cual facilita la escucha en el formato físico, pero tampoco crea un gran problema en el digital. Eso sí, aventurarse con hora y media de post-black-shoegaze está solo reservado a ellos y unos pocos nombres más. En estos tiempos, rentabilizar el tiempo oyendo algo que de verdad merezca la pena es de lo más fundamental.

El camino se inicia en "I, Pallbearer", con una gran cantidad de doble bombo y de melodía, señas de identidad inequívocas. Mención especial merece Kerim "Krimh" Lechner, actual batería de Septicflesh, y que también ejerce aquí con las baquetas en la totalidad de los temas. "Sing for the Damage We've Done" encierra uno de los puntos álgidos del disco: la colaboración vocal de Neige (Alcest, Amesoeurs) de un tema que arranca sumido en la belleza sencilla del death melódico primigenio, y que va acelerando en espiral conforme pasan sus ocho minutos de duración.

De la misma manera en que sería imposible describir cada canción de este disco por necesitar horas de lectura, en todas y cada una de ellas hay un componente que se repite no solo aquí, sino desde su primera composición hace ya diez años: la belleza. El punto que enlaza no solo esos dos primeros cortes, sino también el resto que les siguen, es siempre un acorde o algún inspirado riff al que le sigue una batería impecable y las inconfundibles voces rasgadas de J.J.. Entre dichos momentos, además, siempre tenemos una guinda añadida, como en el epico final de "I'm All About the Dusk" o la ambientación y cambios rítmicos de "Three Empty Words", una de mis favoritas.

El segundo disco, si tomamos como base el concepto de dos partes separadas, nos hace iniciar de nuevo un viaje, de vuelta a una nueva orilla, lo cual no quiere decir que hayamos dejado de pisar el mismo terreno que antes. Los sencillos pero efectivos acordes de "Once Upon A Winter" convierten el trayecto de un tema largo en una gozada que se pasa en un abrir y cerrar de ojos. La nostalgia y el desamor se vuelven dramáticos gracias a la emotividad y los riffs desoladores de "And Oceans Between Us". Además de ellos, también destaca "Time Is A Ghost", con una intro preciosa y unas melodías desgarradoras para completar este segundo recorrido con el corazón en un puño.

Ya para acabar, es inmejorable el detalle final del disco, con una versión muy propia de "Song To Say Goodbye" (Placebo) que quita el sentido y que hace finalizar la escucha de "Maere" por todo lo alto.