UNIDAD TRAUMA - Arte médica siniestra (2021)

 De las ruinas de un proyecto llamado Thanatology, del que se dice que el mismísimo Travis Ryan (Cattle Decapitation) fue colaborador en sus inicios, nace esta nueva banda llamada Unidad Trauma. Como no podía ser de otra manera, tanto por ambientación como por influencias, sus orígenes se remontan a la ciudad mexicana de Tijuana. 

Al hablar de México y de la fusión del grindcore con el death metal es inevitable acordarnos de Brujería. Si bien el estilo aquí es algo más extremo, no hay duda de que la creación de Juan Brujo tiene una influencia capital. Sin embargo, se mire por donde se mire (ya sea en los nombres de sus miembros o en lo más estrictamente musical) la influencia de esta banda se decanta más por ser una amalgama de referentes como los ya nombrados Cattle Decapitation, Aborted y un largo etcétera de músicos atraídos y apasionados por los quirófanos y los sonidos más cafres. 

https://www.youtube.com/watch?v=RGpNeyxqKHs

Aunque un EP pueda saber a poco, la verdad es que estos 5 temas + intro nos dan una muestra más que evidente de lo que el grupo puede dar de sí. No inventan la rueda y quizá prestan demasiada atención a su imagen, pero desde luego no son un conjunto falto de contenido. Podemos destacar la arrolladora "Nexión A/Ω" con un riff muy a lo Morbid Angel, o la más acelerada "Alquimia Forense". Por otra parte, "33 (Ars Sinistra)" habla a las claras de las influencias de estos mexicanos y les sirve como presentación al público, con vídeo incluído no apto para los más fóbicos a los hospitales.

A partir de aquí ya solo nos queda esperar a que las giras sean una realidad, ya que Unidad Trauma pretenden darse a conocer en cualquier festi extremo que se precie. Esperemos que sean tan habituales en nuestro país como sus compadres Brujo y cía., o que al menos vueltan a entrar pronto a quirófano para grabar su primer LP.

 

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ANDREW W.K. - God is Partying (2021)

 Si bien todavía no nos ha dado tiempo a digerir y regurgitar del todo "God Is Partying", el nuevo álbum de Andrew W.K., la verdad es que las ganas de material nuevo de este juerguista rockero ha podido con nosotros como para presentároslo y daros nuestro veredicto cuando todavía está caliente.

Se ha dicho que esta vez todo iba a ser más duro, que Andrew ya sabía lo que quería y era más y más fiesta. La conclusión más certera es la de siempre hasta ahora: no es así. Ni es un disco especialmente duro, ni contiene los mejores temas del proyecto, ni va a suponer un volantazo radical en la carrera del artista.

Algo destacable en mi opinión, de manera negativa, es la falta de protagonismo de su instrumento más característico: el piano. La mezcla de este, adherida a sonidos animosos y potentes, hacía de discos como "I Get Wet" o "The Wolf" algo inigualable. Ahora el uso de las teclas se queda en momentos testimoniales con más pinta de cara B descartable de cualquier grupo de rock de los 80, como ocurre en "I Made It". En la década actual, y tras el parón hasta volver con "You're Not Alone" hace tres años, Andrew W.K. se dirige de cabeza hacia el himno pasteloso que parece más sacado de una peli de Pixar dirigida a adolescentes con problemas, más que a volver loca a una multitud en un concierto.

https://youtu.be/mj8C7hKpBNA?si=KXwUH6unXAZa4yW8

Siendo así, no es casualidad que los temas a destacar en el disco sean mayormente los singles, por puro descarte. "Babalon" es un buen tema que no acaba de encontrar su sitio (¿es metal? ¿es rock? ¿hacia dónde va? ¿qué pretende?) y tampoco acaba por reventar como lo hacen sus grandes clásicos, al igual que le pasa a "I'm In Heaven". "Everybody Sins" solo tiene sentido por haberla escrito él, pero no destaca por nada en especial aparte de por ser algo pegadiza. Aparte de ahí, y por remarcar algo, se puede mencionar el toque electrónico de "Stay True To Your Heart" y el tema que más se acerca a su pasado, "Not Anymore", con un ritmillo súper pegadizo y un sintetizador de fondo que da ganas de hacer aerobic en mallas.

 

 

HACKTIVIST - Hyperdialect (2021)

 La enorme buena forma que destilan Hacktivist es la primera impresión que caracteriza a "Hyperdialect", segundo álbum de este grupo inglés. Caracterizados desde su nacimiento por aunar rap y djent, esta vez se basan en una marcada atención por inflar de ritmo y repeticiones su sonido, acercándolos a un mix más lleno de sentido y menos estereotipado que su anterior "Outside The Box". 

Ya desde el principio, canciones como "Anti Emcees" o "Luminosity" guían el camino hacia esa insistencia comentada por la composición de canciones de rap con una base netamente agresiva. Incluso la parte vocal en este disco gana mucho en versatilidad, con partes casi habladas en "Lifeform", tomando siempre como referencia un djent que rebaja experimentación para aumentar su lado más groovy. 

https://youtu.be/YWzwEPYIjYM?si=JED1YyqO6zWvd5hi

A riesgo de repetirme, lo mejor de Hacktivist en 2021 es que parecen haber entendido que necesitan una dirección concreta hacia donde dirigirse, aunque eso les haga bajar revoluciones en ciertos momentos. Pese a ello, sus influencias aquí no son para nada típicas: sigue habiendo djent a lo Meshuggah como en "Currency", "Dogs Of War" o "Planet Zero", pero suplen su falta de técnica virtuosa con riffs semejantes al metalcore, como en el adelanto "Armoured Core". Eso sí, no son sus únicas referencias. Ejemplo de ello son "Turning The Tables", con unos samples electrónicos muy británicos, o "Hyperdialect" (con colaboración de Aaron Matts, ex-Betraying The Martyrs) y "How You Dare To Exist", ambas acercándose bastante al deathcore. 

En definitiva, un disco mucho más disfrutable que su antecesor, algo de lo cual los fans de lo musicalmente ecléctico nos alegramos y no poco.

METALLICA - 72 Seasons (2023)

 

 

¿Khé ha pasado?

Metallica editan este 2023 su álbum número 12 con unas expectativas más bien livianas y más centrados en su mega festival propio de nada más y nada menos que dos (2) días con dos (2) conciertos de la banda, teniendo además el detalle considerable de no repetir temas en ninguno de ambos eventos. La entrada más barata para solo un (1) día son 105 euros, llegando el abono más caro y con sus cosas VIP hasta más de dos mil (2.000) calés.


¿Quiénes son estos y qué hacen?

Como decíamos, es ya poca o nula la expectación que puede levantar un disco de James Hetfield y sus colegas. La música ha cambiado pero los conciertos masivos no tanto, y es por ello que el sonido de los californianos ha ido migrando progresivamente (o no tanto) a terrenos mucho más añejos, buscando hacer mella en aficionados a los grupos de rock de estadios y menos a publicar un disco considerablemente interesante dentro de lo que se edita dentro de un año.

¿Merece la pena escucharlo?

Si te apetece escuchar solos de Kirk Hammet a lo Lynyrd Skynyrd como en "Shadows follow", acordes más propios de Texas que de la Bay Area como en "Sleepwalk my life away", la voz cuidada pero rasgada con los años de Hetfield en todos los temas y, en general... Casualmente "72 Seasons" mejora conforme se acerca el final, con cierta esencia old school en "Lux Aeterna" o el rollete a lo Thin Lizzy tan molón de "Crown of Barbed Wire". En definitiva, podrás vivir sin esto salvo que seas un fan incondicional de estos históricos del thrash metal.

REGIONAL JUSTICE CENTER - Crime and Punishment (2021)

De la mano del prolífico y siempre violento sello Closed Casket Activities nos llega el segundo LP de Regional Justice Center, banda que ha conseguido parir una de las grandes sorpresas de este año 2021. 

 

Para quien no les conozca, provienen de Seattle y nos tiran a la cara una música basada más en intenciones y actitud más que en unos estilos definidos. Pese a que los análisis y las webs los catalogan como powerviolence, la realidad es que las influencias no paran de crecer en los escasos 13 minutos y 27 segundos que dura el álbum: desde grindcore hasta hardcore punk, pasando por toda la gama de subestilos que se te puedan pasar por la cabeza.

Es curioso lo bien que encaja el disco cada puñetazo que nos asestan cortes de minuto y medio como mucho. Igual que tenemos temas que nos dejan sin aliento, como la inicial "Taught To Steal" o "Violent Crime", de la misma manera pisan el freno y cortan el ritmo como en "Absence" o "Inhuman Joy",  incluso dotando a los temas de cierto aire groovy, siempre poniendo por delante el conjunto antes que dar cera y pulir cera sin miramiento alguno. 

Por si no os vale con esto y necesitáis alguna referencia más concreta, deciros que grupos del mismo sello como Gulch, Vein o los todopoderosos Nails son primos hermanos de estos cafres. Otro gran punto a favor es, por supuesto, la chicha reivindicativa que esconden las letras del conjunto.

RISE OF THE NORTHSTAR - Showdown (2023)

 Después de unos largos e intensos 5 años de espera, por fin tenemos en nuestras orejas el nuevo álbum de estos franceses amantes de lo asiático y de mezclar beatdown hardcore, metalcore e idiomas (inglés y francés básicamente), así todo bien revuelto en la batidora y aliñado aquí y allá con breakdowns y zapatilla.

Todo esto que comentamos hace que la fórmula final repita el resultado de anteriores álbumes, sobre todo su animado debut "Welcame", el cual les dio el salto a una más que relativa fama para llevar poco el negocio. Pese a ello, es cierto que podemos ver claras diferencias en lo que nos aporta uno y otro, principalmente en que los temas de "Showdown" todo suena más maduro ahora, como si se hubieran tomado la molestia de revisar de forma mucho más concienzuda la producción y composición de cada uno de los instantes del disco.

Ahora bien, es obvio que muchos de los fans del grupo, que son más bien jóvenes y no se caracterizan por usar dentadura, y que, ávidos de experiencias violentas y motivadoras, se encontrarán con una pequeña bajona al descubrir que aquí no todo es jauja. Pese a ello, se llevarán un buen alivio al saber que tienen mosh para aburrir en temas como "Showdown" (¿nu metal is back?), "Crank It Up" o "Shogun No Shi".
Yo personalmente me quedo con los temas donde los parisinos buscan una vuelta de tuerca a un sonido bastante previsible a priori. La punta del iceberg de esta intención es sin duda "Clan", tema más sorprendente del disco y que, sin inventar nada, establece una base para que el proyecto crezca y tenga un sonido todavía más propio.

Dicho todo esto y para rematar, ha merecido la espera de un "Showdown", una nueva temporada sin relleno y con todo lo necesario para captar más Saiyajin a su propuesta.